→ Из лагеря

     Белесое небо никак не хотело прорезаться солнечными лучами. На широких листьях висели капли, от размокшей коры пахло смолой. Паутиннику хмурая погода была по душе, так что он и не думал ворчать. Зрачки его глаз так и бегали; целитель стрелял взглядом, выискивая полезные травки и всё интересное, что мог таить лес от ненаблюдательного гостя.

     На своих спутников Паутинник почти не обращал внимания до тех пор, пока не подвёл к оврагу недалеко от лагеря.
— Кидайте сюда, — скомандовал он, решив, что нет смысла тащить подстилки далеко. Пускай мох воссоединится с матерью-природой прямо здесь, в сыром овражке. "Уже нынешним вечером в пещере будет свежо", — мечтательно подумал целитель. Когда Мушка и Сухоцвет избавились от своей ноши, Паутинник повёл их отнюдь не домой, а дальше от лагеря.

     — Постарайся посадить занозу, а лучше парочку, — посоветовал Паутинник Сухоцвету. — Мушке нужно тренироваться их вытаскивать.
Он, к сожалению, был из тех котов, кто жить не может без неприятностей. Существуй племя Рассвета в идеальных условиях, Паутинник первым спровоцировал бы драку или нечто подобное. Он ненавидел застойную скуку, которой порой подвержены целители, живущие в племени здоровых и сильных котов. Его неспокойной голове не хватало задачки, которую нужно разрешить. И свой маленький отряд Паутинник вёл вперёд не просто за травами; уже тогда он думал об опасности, которой может подвергнуть соплеменников и как сделать эту опасность умеренной, "приемлемой". Кто умеет жить на острие, от острия не погибнет. И сколь такая жизнь ни мучительна тем, кто не тяготеет к хаосу, Паутинник не станет останавливаться и думать о недовольных. 

     Он вывел Сухоцвета с Мушкой к небольшой мирно журчащей речке.
— Знаете что, прополощите-ка лапы и пасти в воде, — сказал целитель, не очень вовремя настигнутый мыслью о том, что они всё-таки подстилки больных таскали. — Мало ли, чем тот мох пропитался.
Однако прежде чем соплеменники подошли к реке, Паутинник первый к ней метнулся и быстро утолил жажду, полакав холодной воды. Затем отошёл в сторонку и наблюдал за спутниками, пока они не подошли к нему.
— Раз уж с нами воин... Сухоцвет, расскажи, в какие места ты будешь бить противника, чтобы как можно скорее обратить его в бегство? — Паутинник кивнул Мушке, призывая её внимательно слушать и запоминать, куда чаще всего бойцы ранят друг друга. И, соответственно, что первым делом осматривать, когда видишь ошалелого кота с залитой кровью шубой.

     — А ты, Мушка, представь, что в лагерь заходят семеро мокрых котов. Твои действия. И поподробнее.
Паутинник важно задрал подбородок, готовый выжать из обоих спутников как можно больше знаний и заставить их головы работать. Если он решится повести их на болота за травами, ему нужны собранные и быстро мыслящие напарники.